Terça-feira, 10 de Maio, 2011

O fantástico legado das teorias

A cafeteria estava lotada, com uma garoa fina e constante na Cambridge de 1684. Era uma boa cafeteria onde no final da tarde os amigos se encontravam para discutir política, governo, dinheiro e ciência. Em Cambridge ciência era uma das preocupações e discussões de cafeteria no século XVII. Fazia tempo que Halley não conversava com seu amigo Isaac Newton e tinha marcado com ele tomar um bom café e um chá para uma conversa descontraída. Halley era astrônomo prático, do dia-a-dia de observações em telescópio, preocupado em apontar e achar planetas e cometas. Newton já era conhecido pelo seu potencial matemático e considerado um teórico. Diferente dos tempos atuais, um teórico era bastante respeitado e levado a sério.

Depois de falarem sobre os assuntos corriqueiros, de colocar as pautas de amigos em dia, Halley e o arquiteto Christopher Wren (1632-1723) que estava junto na cafeteria, comentaram que tinham deduzido a lei de Kepler sobre o inverso do quadrado da gravidade, mas ambos estavam desapontados pois, além de incompleta estava imprecisa. Planetas não eram perfeitamente encontrados nas posições calculadas. Eles estavam bastante envolvidos nesses cálculos praticamente todos os dias durante alguns anos, cada hora do dia dividida entre cálculos e telescópios.

Isaac Newton

Halley

Para provocar Newton, Halley se gabou que o cálculo era muito difícil e então perguntou com uma segurança enorme ao amigo:" Meu caro Newton, será que você tem idéia de qual a forma da órbita de um planeta ou cometa?", já olhando para o colega Wren com ar de desdém. Ambos quase caíram da cadeira quando Newton respondeu: "Claro, é elíptica eu já demonstrei anos atrás em meus rascunhos! ".

Era de se esperar (hoje em dia para nós) que isso seria possível pois, focados apenas em números e cálculos e menos em raciocínio tranquilo e constante, Halley e Wren se desviaram diversas vezes da rota e da percepção de seus próprios dados. Ficar o tempo todo focado em dados não leva a nada. Se você não usa o tempo para fazer aquilo que as pessoas dizem ser "perda de tempo" seus resultados são muito pobres . A ciência conhecida como básica é desprezada nos dias de hoje pois, os teóricos são tachados como pessoas que vivem no "mundo da lua". Essas pessoas são muito, mas muito mais importante do que as que estão apenas em posse dos dados. Se o governo brasileiro percebesse isso, nossas crianças não teriam conhecimento tão pobre na rede pública. O ensino básico fundamenta o crescimento da mente humana.

Por exemplo, poucos conhecem Tycho Brahe (1546-1601), um astrônomo amador, rico, que tinha um arsenal de dados de observação escondidos e nada tinha de conhecimento sobre a verdadeira rota dos planetas. Era um astrônomo de dados, um astrônomo de aquisição de dados, o dono do "home broker" antigo, mas não conhecia o funcionamento daquilo que tinha em mãos. Quem ficou mais conhecido e herdou a riqueza e conhecimento que estava nas mãos de Brahe foi Kepler, que herdou todos os dados após sua morte.

Foi Kepler quem criou as leis do movimento orbital e colocou ordem no mundo astronômico que andava bagunçado por dados contraditórios. Foi Kepler quem mostrou o caminho correto para o entendimento da natureza do universo espacial.

Isto é para mostrar que ficar postado na frente de uma tela ou pagar tufos de dinheiro para adquirir uma plataforma, não lhe garante sabedoria suficiente para desprezar os conhecimentos teóricos. Não significa que você não consiga adquirir conhecimentos teóricos, mas se assim desejar, terá que dispensar seu tempo da frente das telas on-line e de tabelas de dados o tempo todo.

Quando Newton voltou para sua casa não encontrou o tal rascunho. Resultado: trabalhou como nunca para provar que as órbitas dos planetas eram elípitcas e de uma forma diferente da que tinha feito antes. Não gostou e conseguiu deduzir a primeira forma novamente.

Como consequência, surgiu o livro que é considerado o fundador do Cálculo Diferencial e Integral de nome "Principia". Quanto a Halley ficou muito satisfeito pois, ajudou o amigo Newton e ainda a si próprio uma vez que descobriu a órbita correta do cometa que leva seu nome: cometa Halley.

Ainda assim existirão aqueles que vão dizer: "coitado, trabalhou tanto e ganhou o que com isso?" Newton não ganhou só fama, mas ele foi só o presidente da casa da moeda da Inglaterra, cunhando o novo formato para a Libra. E para quem pensa em dinheiro como tudo, sim Newton ganhou dinheiro e um título de nobreza reconhecido como Sir Isaac Newton.

Cometa Halley

Essa e outras histórias entre previsão com dados e teoria podem ser lidas no excelente livro de Mario Livio " Deus é Matemático? ". O livro é um passeio leve pelas origens das diversas áreas da matemática sob o aspecto não contado pela história dos livros tradicionais. Vai desde o pensamento matemático antigo promovido pelos filósofos até o pensamento matemático do século XX passando pela criação da Estatística.

Nessa linha cabe-se discutir por que as análises erram tanto? A figura a seguir é uma comparação entre as diversas projeções feitas pelo mercado de eletricidade americana e o que realmente aconteceu. As projeções deram todas erradas visto que não usaram teorias corretas, mas apenas tendências. Nos dias de hoje isso é tão simples que basta apertar o botão direito do mouse no Excel e escolher para adicionar tendências. Parece moderno, mas tem 300 anos! Se tivessem usado tempo para pensar e pesquisado entre os teóricos os melhores modelos, gastos desnecessários de previsão seriam evitados.

Você faz MBA? Não faz mas quer fazer? Ainda está pensando e já ouviu falar? Fora do Brasil, os alunos reverenciam os professores de MBA, os chamam de mestres e ouvem com avidez as palavras de alguém que é teórico. É só assistir as aulas no youtube. No Brasil, alguns alunos que fazem esse tipo de especialização acham que MBA é apenas para eles mostrarem o que sabem e não para ouvirem. Certos alunos mostram arrogância e desprezo mesmo quando são expostos ao ridículo. Alguns alunos brasileiros que são do mercado acham que já sabem tudo, visto que possuem dados e os professores são somente teóricos que não estão acostumados ao mercado. Santa ignorância. Para se dar aulas no MBA um professor deve ter doutoramento e se ele tem, um aluno deve saber que isso significa anos luz de distância sobre qualquer banco de dados que ele venha a possuir.

Certo, alguns vão dizer que é exagero uma vez que usam ferramentas bem avançadas. Por exemplo, certa vez uma pessoa do mercado se transbordou de orgulho por dizer que sua firma usava filtro de kalman para estimação on line dos preços e volume do mercado (veja o que é filtro de kalman). E que acertavam mais do que qualquer cálculo aprendido na academia pois, trabalhavam com altas frequências, batendo o mercado o tempo todo. Quando foi perguntado qual tipo de filtro de Kalman tinha usado a pessoa ficou em silêncio. Isso porque dependendo da técnica, se você usar um modelo errado com ruído alto, você apenas gera e enxerga ruído e não estima nada. Como gráfico e dados de ruído lembram muito dados de ações e opções com alta frequência, as pessoas que ficam na frente da tela estão olhando para "chiado" e não para previsão. Infelizmente os retornos positivos foram pura sorte pois, quando o mercado virou em 2008, sua firma faliu. Mas a "Sua entidade O Mercado" nunca reconhece que está errado e sempre diz que errado são os teóricos.

Uma frase dita nessa semana por um professor de MBA nos tocou muito. Ele reclamava da falta de respeito pelos alunos dos MBAs, pelo deprezo, pela teimosia em achar que sabiam mais que ele (Mestre, Doutor, trabalhou no mercado por 20 anos). Então ele disparou:

"Aluno brasileiro de MBA só terá respeito quando seu chefe de trabalho for o professor".

Muito profunda e triste a afirmação do renomado professor. Talvez fossse um exagero, talvez não, o fato é que não é porque você está enrolado no meio de dados e consegue resolver alguns problemas que lhe parecem complicado, que você sabe mais do quem faz como instrumento de seu trabalho o pensamento. Isso não é uma deficiência da pessoa que está no mercado, é apenas o tempo que lhe falta. Logo, nada mais justo em avaliar com seriedade, o que estão enxergando aqueles que estão de longe, olhando o todo e não apenas as partes.

Reclamar de alunos não é novidade, visto que o próprio Aristóteles reclamava de seus pupilos, da falta de interesse pelo estudo, da falta de vontade em buscar soluções e assim por diante. Mas o mundo evoluiu graças ao pensamento e não graças aos dados. Os dados obviamente que ajudam e complementam o pensamento, mas o raciocínio lógico é nossa melhor tecnologia, ainda imbatível por qualquer computador. Pensar antes de falar é interessante, e respeito às teorias pode ser a diferença entre perder e ganhar no mercado financeiro.